印制成一件印刷品所需的油墨成本极小，但影响印成品的品质却极大。
正如选用适合的纸张配合印刷方法一样，油墨的选择也同样重要。印制普通书本刊物是没有严格选择油墨的必要，可是在特殊需要的情况下，油墨的选择不同了。例如印制名画、高度标准的纪录性图片(如地图)、贵商品样本、广告等应采用良好品质的印墨。
良好的印墨应该具有下列几样优点：
①颜料微粒幼滑，使印刷时，墨层在极薄的情况下，仍不会减低色泽的浓度。
②四色油墨色泽要正确，有一定程度的透明度，使印成品的套色效果正确鲜明。
③在空气、阳光和普通灯光下，应有一定时间和程度上没有变色或褪色的现象。
④可与同类油墨是互相调混使用，印后不会变质、变色或褪色。
特殊用途的印刷品，应采用合适的印刷油墨，例如：
食品、化妆品、儿童玩具、婴儿用品等的包装，应采用不含铅质的油墨，以免引起中毒的现象。
年历画、名人挂像、挂墙名画、墙纸等，应选用具有耐光性的，能长时间曝于空气及强光下仍不会褪色或变黄的油墨。
印制布质或衣服时，应选用一些付印后仍然顺着成品本质的油墨。例如印绵质的布或衣服时，多以原子浆来作印墨原料。
盛器或包装用品的印刷油墨，应有不易磨损和能强力附着在印面上的特点。如玻璃用品、塑胶用品等。
印制广告海报、标语及其他注目的字句或图案，可采用有反射光线特点萤光质油墨。
化妆品、内用衣物、儿童图案或女士用品的包装等，印墨不但不能含有不快的气味，甚至在付印前可在油墨中加入香料。一般称为香味印刷。
印在电脑咭上的文字和数码字是用含有磁粉的油墨印成的，这是一种专门用途的印墨，含有磁粉的文字或数目字在电脑内与磁力作用配合，电脑便自动“检阅”表格咭上的资料，然后进行处理。